淘宝網と災害

災害は思わぬときに訪れ、それは時に新しい革命をもたらす。1995年に日本に阪神大震災があった。しかし、この日本戦後最悪の災害から「楽天市場」という日本最強のネットショッピングモールを生んだと言えるだろう。震災で親族が亡くさられたことを契機に三木谷氏は日本興業銀行の職を辞めて独立し、経営コンサルティング会社のクリムゾングループを設立した。その2年後にはネット上の仮想商店街「楽天市場」が立ち上げられた。

中国最大のネットショップ淘宝網もそうであった。2003年にサービスを開始した淘宝網はユーザ獲得に苦戦した。当時の中国人はネットでものを買う習慣はほとんどなかった。その年に中国人に恐怖を思わせた最大事はSARS（新型肺炎、重症急性呼吸器症候群）だった。外出はほとんどできなかった人々はネット通販に頼り始め、淘宝網のユーザはSARS発生前の5倍程度急増した。

今年5月12日四川大地震が発生した。その翌日未明に淘宝網はいち早く支付宝（ALIPAY)を利用した義捐金コーナーを開設し、捐金者が殺到した。そのとき、まだどこの銀行も行政も動いてなかった。報道によると、中国慈善団体壹基金へ集められた義捐金のうち、6割強はインターネット経由におるものであった。

日々変わる中国のネット事情。やはり災害時にリアルインフラの脆弱さが露呈させられると同時にまたも淘宝網に脚光を浴びられるのもなぜか興味深いところである。


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